OdontoGeral

Dente é uma estrutura dura, saliente e esbranquiçada, composta por polpa, dentina e esmalte, que é implantada no maxilar e na mandíbula de muitos vertebrados. É usado primariamente para a digestão mecânica de partículas de alimento, preparando-as para serem deglutidas.

Alternativamente, os dentes são utilizados por muitos animais como instrumentos de auto-defesa ou de ataque.

Esquema de um dente. 1-Esmalte, 2-Dentina, 3-Polpa, 4-Gengiva, 5-Cemento, 6-tecido ósseo, 7-vaso sanguíneo, 8-nervo. A-Coroa, B-Raiz

Fonte: wikipedia

A razão para escovarmos e passarmos o fio dental é remover a placa, uma película bacteriana incolor e pegajosa que se forma constantemente sobre os dentes. A placa é uma das principais causas de cárie.
Como a placa causa a cárie nos dentes?
As bactérias na placa reagem com o açúcar dos alimentos que comemos para produzir ácidos que podem atacar e enfraquecer o esmalte dental (a capa dura e protetora sobre nossos dentes), abrindo caminho para as cáries se desenvolverem.

Há três locais diferentes onde a cárie em um dente pode ocorrer:

A cárie nas superfícies oclusais dos dentes ocorre quando a placa fica presa nas ranhuras. Esse tipo é o mais comum em crianças, pois elas freqüentemente pulam essas áreas durante a escovação. A cárie entre os dentes ocorre quando a placa se fixa nessas superfícies de difícil acesso.
Essas áreas não podem ser alcançadas somente com a escova de dentes podendo ocorrer cáries se você não usar fio dental ou limpar entre os dentes regularmente. A cárie nas superfícies radiculares dos dentes ocorre se você sofreu recessão gengival ou perda óssea, estando isso freqüentemente associado com doença gengival ou periodontite.
Também é mais comum com o envelhecimento, pois a gengiva começa a se retrair. Caso a placa se forme sobre raízes expostas dos dentes, que não são protegidas pelo esmalte, as cáries irão se desenvolver rapidamente.